FECAS - ECSVS Forum

Seychelles Interfaith Council gaining more recognition

06-November-2014


The Seychelles Interfaith Council (Sifco), which brings together religious leaders and representatives of different faiths, religions and religious denominations, is gradually gaining more recognition, its chairperson has said.

Roman Catholic Bishop Denis Wiehe said the council, set up in 2012, is gaining more and more recognition in the life of our society and this thanks to the dynamism of the managing committee.

Bishop Wiehe said this during the council’s general assembly held recently.

He noted that even though membership to the council has not increased substantially, there is remarkable and growing understanding between members of the managing committee all of whom are from different faiths and denominations.

“This is in itself an accomplishment as it motivates and stimulates us to continue our journey together with renewed purpose and determination,” Bishop Wiehe pointed out.

He noted that the main objective of the council is the simple coming together of religious leaders from different faiths in Seychelles.
“This allows us to know, respect and appreciate each other more and more,” Bishop Wiehe said.

http://www.nation.sc/article.html?id=243544

Letter to the Editor

11-November-2014
‘The faithful should lead the way and not sow the seed of discord’

It is comforting and heartening to know that the vast majority of Seychellois, and not just parishioners of Victoria, have rallied in defence of Father David Alcindor following allegations made against him by certain members of the Victoria Parish Council in the November 5 issue of TODAY in Seychelles.

One cannot but feel that those personal attacks on Father Alcindor are politically motivated, with racial undertones.

He is accused, among other things, of publicly greeting President James Michel when he attends Mass. What is wrong with that? In many countries – such as ours – where the separation of religion and state is enshrined, churches fly the national flag. It is a rallying cry to the faithful as well as a testimony to the respect for institutions of state.

In this day and age when moral values are on the decline and fewer Seychellois seek to embrace the priesthood as a vocation, Father Alcindor needs the support of the whole nation to pursue his mission. Bishop Denis Wiehe must be commended for supporting Father Alcindor, as well as for leading the inter-faith dialogue.

We are a harmonious nation. More than ever, we need to continue along the path of national unity. The faithful should lead the way and not sow the seed of discord.

Name withheld by request

Seychelles Nation

Baha’is in Seychelles celebrate Naw Ruz

23-March-2015
Baha’is in Seychelles joined their colleagues around the world on March 20, at sunset, to celebrate the beginning of their new year – Naw Ruz.

People of the Baha’i faith coming from different parts of Mahe – Anse Aux Pins, Anse Royale, Port Glaud, Pointe Larue and Plaisance – convened at the University of Seychelles, Anse Royale to celebrate their New Year in a joyous atmosphere.

Marion Gendron explained that Naw Ruz (New Day) is the Baha’i and Iranian new year, which occurs on the date of the vernal equinox, on or near March 21. It is one of the nine Baha’i holy days on which work and school are suspended. It is usually a festive event observed with meetings for prayer and music and dancing.

Mrs Gendron said it is also a time where winter comes to an end, bringing back the warmth and beauty.

“Naw Ruz was ordained by Bahá'u'lláh, the founder of the Baha’i faith, as a celebration of humanity’s spiritual springtime,” she said before explaining how this day is connected to Bahá'u'lláh himself.

The Bab (forerunner of Baha’u’llah) ordained Naw Ruz as a festival and that was later confirmed by Baha’u’llah. Bahá'u'lláh, a title that means the Glory of God, was born on November 12, 1817.


http://www.nation.sc/article.html?id=244878

Ugandan priest dies in suspected fall, report Seychelles police

Victoria, Seychelles | March 31, 2015, Tuesday @ 18:37 in National » GENERAL | By: Hajira Amla and Sharon Meriton Jean | Views: 1071

The late Father Charles Walimbwa, who was found dead at his residence in the early hours of Tuesday morning (Roman Catholic Church of Seychelles)

(Seychelles News Agency) - A Ugandan Catholic priest has been reported to have been found dead at his residence on Praslin, the second most populated island in the Seychelles archipelago, in the early hours of Tuesday morning.
According a press statement issued by the Seychelles police this afternoon, 51-year-old Father Charles Walimbwa was found lying motionless on the floor of his residence at the St. Joseph Grand Anse Catholic priest house.
"According to information, it was this morning at 7 am that a female church assistant noticed that Father Charles had not yet reached the church for morning service, so she went to the priest house to look for him but to no avail. It was there that she reported the matter to the police," read the statement.
When the police arrived on the scene, Father Charles was found lying face-down in the corridor of the building's first floor, and a medical doctor certified him dead at 8:45 am.
While police investigators at the scene, they noticed a hole in the wooden ceiling above.
Speaking to SNA in a telephone interview on Tuesday evening, Seychelles police spokesperson Jean Toussaint said Father Charles was believed to have been up in the attic at the time of the accident and fallen through the wooden attic floor to the corridor below.
"That is what is suspected," he said. "To my understanding there are marks on him that would have been caused by him going through the wooden floor. It seemed that there were injuries to the head as well."
Initial reports from the church's shocked congregation on Praslin indicate that a hole in the roof may have caused Father Charles to climb up into the attic on Monday night to try to stop the rain from entering into the attic, ultimately leading to his fall.
Father Charles belonged to the Congregation of the Holy Spirit, or Spiritans, a missionary group often associated with schools and chaplaincy as well as missionary work. He had reportedly been posted to the Seychelles in 2013.
Thus far, police do not suspect any foul play in Father Charles' death, and await the results of the post mortem examination to determine the exact cause of death.
Update: April 1, 2015, 15:00
According to an email statement sent to the press on Wednesday morning, the Bishop of the Roman Catholic Diocese in Seychelles, Denis Wiehe, said that the Father Charles' remains were in the morgue of the hospital on Praslin Island, and that the programme of prayer and burial would be announced soon.
"Father Charles was a generous and firm in his missionary commitment to the faith and the Church. We pray for him," read the statement.
- See more at: http://www.seychellesnewsagency.com/art ... Tob0T.dpuf

Le Père Charles accueilli dans la vie éternelle

08-April-2015
Après que son corps ait été exposé à l’Eglise St. Joseph de Grand Anse Praslin où ses paroissiens ont pu lui rendre un dernier hommage, les funérailles du Père Charles Walimbwa se sont déroulées hier après-midi à la Cathédrale de l’Immaculée Conception de Victoria.

Le Père Charles a ensuite été enterré au cimetière de la Mission catholique à Beauvoir, La Misère.

Prêtre missionnaire de la Congrégation de St. Esprit en Ouganda, le Père Charles avait été ordonné diacre en 1999 et prêtre le 8 juillet 2000. Après avoir travaillé en Tanzanie et dans son pays natal, il est arrivé aux Seychelles en 2012 où après un bref passage à Plaisance et Glacis, il s’est vu attribué la paroisse de Grand Anse Praslin.

Le père Charles qui pendant ses études a également séjourné au Gabon comme stagiaire, était aussi détenteur d’une licence en administration publique.
Son corps inanimé a été retrouvé dans sa cure le 31 mars dernier, après qu’il ne s’est pas présenté pour la messe du matin. Les indications font penser qu’il est accidentellement tombé du deuxième étage, passant par le plafond.

Toute sa famille de prêtres et de religieuses catholiques ainsi que les confrères de l’Eglise anglicane étaient présents pour accompagner le Père Charles dans son dernier voyage. Le service funèbre s’est également déroulé en présence d’un grand groupe de fidèles venus de Mahé aussi que de Praslin.

Le gouvernement était représenté par le Vice-Président Danny Faure, qui avait été rejoints par des membres de l’Assemblée Nationale inclus ceux de Grand Anse et de Baie Ste Anne Praslin, respectivement Marc Volcère et Natasha Esther.

Le chef de l’Eglise Catholique l’Evêque Denis Wiehe a prié pour les parents et le reste de la famille du défunt restés en Ouganda. Il a rappelé qu’à l’image des apôtres, Dieu avait choisi le Père Charles pour porter la bonne nouvelle. Maintenant qu’il a accompli sa mission, et même si cela ne nous parait que comme un euphémisme, il a demandé au Bon Dieu de l’accueillir auprès de lui dans la vie éternelle.

« Nous sommes rassemblés car le Seigneur Jésus Christ est né et est mort pour nous sauver », a dit le Monseigneur Wiehe.

Les collaborateurs de Père Charles qui se sont succédés en chaire l’ont décrit comme « un missionnaire catholique au sens profond du terme et qui était toujours prêt à rejoindre l’autre ». Ce souci de communication l’avait poussé à rapidement apprendre le créole.

Parmi les actions concrètes qu’il avait initiées à Grand Anse Praslin, il disait la messe tous les jours, inclues des messes cantonales fréquentes. Il rendait visite aux malades et avait mis en place un programme pour les victimes de drogue et d’alcool.

Il voulait devenir enseignant de religion à l’Ecole Primaire de Grand Anse Praslin et pour ça il avait déjà déposé une demande auprès du Ministère de l’Education.

Enfin, ses collègues l’ont décrit comme ayant toujours un beau sourire et le sens de l’humour.

Sûrement de beaux souvenirs d’un curé bien aimé que les Seychellois, surtout les Praslinois, garderont à jamais !

Nous publions quelques photos prises par notre photographe Louis Toussaint lors des funérailles du Père Charles.

http://www.nation.sc/article.html?id=245030

Un missionnaire doit-il être enterré dans sa paroisse ?

10-April-2015
Dans le cas malheureux où un missionnaire – c'est-à-dire un prêtre administrant dans un pays étranger – arrive à mourir, est-ce qu’on doit l’enterrer dans la paroisse ou dans le pays où il travaillait ?

Plusieurs personnes se sont posé la question à la suite de la mort accidentelle du Père Charles Walimbwa de la paroisse St. Joseph de Grand Anse Praslin au dernier jour du mois de mars et de son enterrement au cimetière de la Mission Catholique à Beauvoir, La Misère.

L’enterrement du natif ougandais dans le sol seychellois aurait même suscité des rumeurs folles comme quoi la Mission Catholique n’avait pas répondu à la demande de la famille du défunt pour rapatrier le corps en Ouganda. Certains sont allés jusqu'à avancer des arguments économiques comme la raison pour cela.

Le journal Seychelles NATION n’a malheureusement pu avoir une version officielle car la Mission Catholique n’a pas souhaité se prononcer sur le sujet. Ni a-t-elle voulu nous dire si l’enterrement d’un missionnaire dans sa paroisse ou dans le pays où il exerçait, comme ce fut le cas pour le Père Charles, représentait une tradition ou répondait à un principe quelconque.

Nous nous sommes alors tournés à l’Eglise Anglicane qui a expliqué que pour elle, cela ne répondait ni à une tradition, ni à un principe.

D’après l’Evêque James Wong, l’enterrement sur place ou le rapatriement doit se décider au cas par cas, même si l’Eglise Anglicane des Seychelles n’a jamais été confrontée à cette triste situation.

« Tous nos prêtres sont Seychellois et les rares missionnaires qui sont venus ont par la suite été naturalisés. Nous ne nous sommes donc jamais retrouvés dans une situation pareille. Mais je ne crois pas que ce soit une question de principe. Ca dépend plutôt du cas par cas. Ca dépend aussi des pratiques en cours. Le problème se pose si on pratique uniquement l’enterrement car maintenait avec l’incinération on peut garder une partie des cendres ici et rapatrier l’autre partie », a dit le Monseigneur Wong.

Pour revenir dans le cas de la Mission Catholique, nous savons que par tradition les missionnaires qui sont décédés ici ont été enterrés sur place, comme ce fut généralement le cas pour les Capucins suisses.

De manière générale, les recherches effectuées ont montré que de part le monde, la tendance traditionnelle a favorisé l’enterrement du missionnaire défunt dans sa paroisse ou dans son pays d’adoption.

Une messe de transfert fut même traditionnellement célébrée la veille de l’enterrement, messe pendant laquelle le corps du prêtre était transféré de la morgue à l’église dont il était responsable, pour y être exposé à ses paroissiens.

http://www.nation.sc/article.html?id=245052

Festival of Ridván marks beginning of Baha'i faith - (April 21, 1863 – 2015)

21-April-2015


Bahá’ís all around the globe are celebrating the 12-day Festival of Ridván from April 21 to May 2.
The Festival of Ridván marks the public announcement by Bahá’u’lláh, the founder of the Bahá’í faith, of his prophet hood to his companions and family.

Bahá’u’lláh, who was born into a noble Persian family in 1817 in Iran, had dedicated His life to improving the world and helping others. His character, wisdom, and deep spiritual insight affected all who came into contact with Him. He became one of the foremost followers of the Báb (Forerunner of Bahá’u’lláh), for which He was imprisoned, tortured and banished from His native land.

After spending 10 years in exile in Baghdad, his growing influence prompted the authorities to seek to move him to another place. Baghdad was an important crossroads at that time, and it was feared that the new religion might be spread far and wide if he was permitted to stay there, coming into contact with travelers from all quarters. Arrangements were therefore made to transfer Bahá'u'lláh and his party to Constantinople. The love and admiration of the people for Bahá'u'lláh were fully demonstrated on the day of his departure from his 'Most Great House' in Baghdad. Then his majesty and greatness were evident to both friend and foe.

The news of his forthcoming departure for Constantinople had spread rapidly among the inhabitants of Baghdad and its neighbouring towns, and large numbers wished to attain his presence and pay their last tributes to him. But soon it became apparent that his house was too small for the purpose. When Najib Pasha, one of the notables of the city of Baghdad heard of this, he immediately placed his garden, at the disposal of Bahá'u'lláh. This beautiful garden, designated by his followers as the Garden of Ridván, Garden of Paradise, was situated on the outskirts of Baghdad, across the river from Bahá'u'lláh's house. He spent 12 days there in preparation for the long journey ahead. Guests flowed into the garden, rich and poor, powerful and lowly, all paying respects to the great personage whose influence had touched them all. As his followers gathered around him, Bahá’u’lláh announced that he was the Promised One of all earlier religions. His declaration marked the beginning of the Bahá’í Faith. Many years later, Bahá'u'lláh would designate the he most holy Bahá'í festival – Festival of Ridván – as ‘the Most Great Festival’.

Throughout Ridván, Bahá’ís gather for devotions and attend social gatherings. It is also during this time that elections take place for Bahá’í governing bodies. The Bahá'í administrative year now begins on the first day of Ridván (April 21) with the election of local spiritual assemblies and the election for national spiritual assemblies happen later during the festival. Baha’u’llah taught that in an age of universal education, there was no longer a need for a special class of clergy. Instead, he provided a framework for administering the affairs of the faith through a system of elected councils at the local, national and international levels. All Baha'i elections occur through secret ballot and plurality vote, without candidacies, nominations or campaigning.
Thus, the elections that renew the Bahá’í administrative order become part of the Ridván festivities.

In Seychelles, around 18 local communities in Mahe, Praslin and La Digue, where Baha'is reside, elect their local spiritual assemblies on the first day of Ridván.

As for the election of the national institution, the representatives of the Baha'is from the islands will gather in Victoria from April 30 to May 2 for the national convention where the national spiritual assembly will be elected.

Baha’i faith – Seychelles

http://www.nation.sc/article.html?id=245159

Le Président Michel en visite officielle au Saint-Siège

28-April-2015


Ce sera la première rencontre que le Président Michel aura avec le Pape François depuis qu’il a été choisi pour diriger l’Eglise Catholique en mars 2013

Le Président de la République des Seychelles, Monsieur James Michel, effectuera cette semaine une visite officielle auprès du Saint-Siège, à Rome, pour s’entretenir avec sa Sainteté le Pape François.

Il s’agira de sa troisième visite au Vatican depuis qu’il est le Chef de l’Etat seychellois. M. Michel a été reçu par le Pape Benoit IX en septembre 2006 et en octobre 2010, pendant des visites officielles.

Ce sera la première rencontre que le Président Michel aura avec le Pape François depuis qu’il a été choisi pour diriger l’Eglise Catholique en mars 2013.
Les Catholiques des Seychelles et ceux du monde entier avaient alors célébré avec fierté ce moment historique de son élection à la papauté. Pour le peuple seychellois, c’était une célébration de l’unité du pays et de l’unité du monde.

Cette visite est placée sous le signe de la réaffirmation et du renforcement des relations spéciales et privilégiées que les Seychelles entretiennent avec le Saint-Siège.

La foi chrétienne et les valeurs spirituelles sont les piliers de ces relations, qui ont façonné le développement de la nation seychelloise. Ce sont ces valeurs qui ont permis la société seychelloise de se construire dans l’unité, la paix et le progrès et qui donnent tout sens à l’avenir du pays.

Il présentera au Pape François un message de paix, de solidarité et de prières de la part du peuple seychellois et partagera avec lui les efforts de toute la nation seychelloise pour œuvrer avec le Saint Père dans la construction d’un monde de paix, de progrès et de fraternité. Ce sera également l’occasion pour eux d’évoquer les affaires de l’Église et les grands dossiers du monde.

« Les paroles du Pape sont source d’inspiration et de sagesse dont le monde a besoin, » a rappelé le Président Michel.

Le Président Michel s’entretiendra également avec son Eminence le Cardinal Pietro Parolin, le nouveau Secrétaire d’Etat du Saint-Siège.

Le président seychellois sera accompagné par le Ministre des Affaires Etrangères et des Transports, M. Joël Morgan, le Conseiller diplomatique à la Présidence, Ambassadeur Callixte D’Offay, et l’Ambassadeur désigné des Seychelles auprès du Saint-Siège, Ambassadeur Selby Pillay.

http://www.nation.sc/article.html?id=245241

Le Président Michel reçu en audience par le Pape François

02-May-2015



Le Président de la République des Seychelles, M. James Michel, a été reçu le jeudi 30 avril par le Pape François au Vatican, à Rome en Italie.

Le Saint Père a accordé une audience privée au chef de l'Etat au Saint-Siège. Le Président Michel s'est ensuite entretenu avec le nouveau Secrétaire d'Etat du Saint-Siège, son Eminence le Cardinal Pietro Parolino, assisté de Mgr Antoine Camilleri, Sous Secrétaire pour les rapports avec les Etats.

Cette visite officielle du chef de l'Etat seychellois au Vatican confirme les excellents liens qu'entretiennent les Seychelles et le Saint-Siège, ainsi que l'Eglise catholique seychelloise et l'Etat.

C’est la première rencontre du Président Michel avec le Pape François depuis qu’il ait été choisi pour diriger l’église catholique le 13 mars 2013. Le Pape François est le 265e successeur de Pierre.

M. Michel a présenté au Pape François un message de paix, de solidarité et de prières de la part du peuple seychellois et a partagé avec lui les efforts de toute la nation seychelloise pour œuvrer avec le Saint Père dans la construction d’un monde de paix, de progrès et de fraternité.

Cette visite a été placée sous le signe de la réaffirmation et du renforcement des relations spéciales et privilégiées que les Seychelles entretiennent avec le Saint-Siège.

Le Président Michel a aussi présenté au Saint Père un tableau de la Cathédrale de l’Immaculée Conception et une croix faite de plusieurs qualités de bois.

http://www.nation.sc/article.html?id=245275

President Michel’s Vatican visit - ‘Peace, unity key to Seychelles’ progress’

04-May-2015



President James Michel has conveyed to His Holiness Pope Francis a message of peace and prayers on behalf of the people of Seychelles.

This took place at the start of the meeting which President Michel had with His Holiness the Pope during his official visit to the Vatican last week.

http://www.nation.sc/article.html?id=245285